ストレッチをしましょう！

ダイエットに必要な運動といえば、筋トレや有酸素運動を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。筋トレや有酸素有働がダイエットに必要なことは決して間違っていませんが、ストレッチもダイエット効果を高めるのに非常に効果的です。

今回はストレッチがダイエットに効果的な３つの理由についてお話します。

基礎代謝アップするのと同時に太りにくい身体になる

人の体には自律神経があります。自律神経とは、身体の機能をコントロールしている神経です。

例えば、食べたものを消化・吸収することや、血液を循環させること、体温調節、寝ているときに呼吸することなど、自律神経は身体の様々な機能をコントロールしています。この自立神経は大きく二つに分けられます。

一つ目は、リラックスしているとき・寝ているときなどに働く「副交感神経」です。眠っているときがピークに働いていて、その他にも食事中、湯船につかっているときなど、主にリラックスしている時に働きます。このリラックスモードのときに血管を広げて代謝を促し、疲労を回復してくれる働きがあります。

二つ目は、活動しているとき・緊張しているとき・ストレスを感じているときなどに働く「交感神経」です。主に起きている間、仕事や勉強、運動、家事・育児をしているときなどに働き、心身を活発にします。交感神経の働きによって副腎からアドレナリンというホルモンが出て、心身が活性化します。アドレナリンには、消費カロリーを上げて脂肪を燃焼させ脂肪をため込みにくくする効果をもっています。

ということは交感神経を刺激することがダイエットに効果的なのです。

そこでストレッチです！朝に適度なストレッチをすると、交感神経が優位になり、代謝が上がりやすくなるとされています。

冷え性やむくみの改善

まず、ダイエットと冷え性との関係からお話します。私達の体温は1度下がると基礎代謝が約12％低下すると言われています。女性の1日の平均基礎代謝量を1200kcalとした場合、体温が1度低くなると1日で約144kcalのエネルギーを消費できていないことになるのです。冷え性により体温が下がってしまうと基礎代謝が落ちてしまうという残念な結果になってしまいます。

さらに体が冷えることは基礎代謝が落ちるだけでなく、水分や脂肪が溜まりやすくなり、血液やリンパ液の循環も低下、さらには老廃物も排出しにくくなるため、むくみやセルライトができやすくなります。ですので、冷え性は身体的にはもちろんですが、ダイエット的にもぜひとも改善していきたい症状です。

その冷え性の原因には「食生活の乱れ」「ストレス」「自立神経の乱れ」「血流の悪化」「筋力低下」「筋肉の凝り」などいろいろあります。

冷え性改善に向けて、食事や入浴・運動の見直しももちろん必要ですが、その前に筋肉が凝り固まっていないでしょうか？筋肉は血行を押し進める役割を持っています。筋肉がきちんと働かないと、血流が滞ってしまいます。そして冷え性につながってしまいます。血行不良は冷えの大敵です。筋肉の凝りにより筋肉が縮こまってしまい固いままケアしても、そもそも血流が悪いので上手く効果を感じられないでしょう。

そこでストレッチなのです。ストレッチをすると筋肉がほぐれて血流が良くなることが冷えやむくみの改善につながり、さらには肩こりや腰痛の予防・改善にも効果が期待できます。
特に冷え性の改善のためには、ふくらはぎの筋肉をストレッチすることが一番効率的です。特にふくらは筋肉は下半身の血流を心臓に戻すポンプの役割を担っています。そんなふくらはぎの筋肉をストレッチすることがダイエットにおいて一番効率的でしょう。

リラックス効果や食欲抑制効果

先ほどもお話しましたが、朝にストレッチをすると交感神経が優位になり心身が活発になります。逆に就寝時には副交感神経を優位にさせたいですね。こういう時は「静的ストレッチ」を行いましょう。「静的ストレッチ」とは、ゆっくり行う柔軟体操などのストレッチです。心身がリラックスし、血圧や心拍数を下げ、副交感神経の働きが活発になります。

そうすることで副交感神経が優位になり身体がリラックス状態になります。寝る前にゆっくりとしたストレッチを行うとより質の良い睡眠が得られる効果があります。睡眠時はダイエットや美容に大きく影響するホルモンが分泌される大切な時間です。ぐっすり眠るとこれらのホルモンの分泌量が増え、代謝がよくなったり、食欲が抑えられたりしてダイエットにうれしい効果があります。

しかし、逆に睡眠時間が短かったり、質の悪い睡眠だったりすると疲れがとれないばかりか、代謝を低下させ、ダイエットには悪影響をもたらしてしまうのです。なので、寝る前にゆっくりストレッチを行い質の良い睡眠をとりましょう。また、副交感神経が働くと、血管が柔らかくなり広がるため、動脈硬化の予防や血圧を下げる効果も期待できます。

まとめ

ストレッチがダイエットにいかに効果的なことがお分かりいただけましたでしょうか？ストレッチをすることは筋肉をほぐすだけでなく、基礎代謝があがったりリラックス効果やよく眠れるようになったりダイエットにも身体にも良いことづくめです。

ストレッチをする前に、あらかじめ身体を温めたり筋肉を刺激したりしておくと、脂肪燃焼効果が高まるため、より高いダイエット効果が期待できます。ストレッチは特別な器具などの装備などは要りません。今すぐに始められます。ただし、ストレッチは継続することではじめて効果が得られるため、気負わずに毎日の習慣として、無理することなくコツコツと続けましょう。